"우리는 항암 분야의 글로벌 리더, 한국과 전 세계에 혁신적인 항암 신약을 공급할 것입니다."

한국다케다제약(대표 이춘엽)은 10일 다케다제약의 항암 전문 회사 밀레니움의 데보라 던샤이어(Deborah Dunsire) 사장의 방한을 기회로, 다케다의 항암 신약을 소개하는 기자간담회를 개최했다.

이날 데보라 던샤이어 사장은 간담회를 가진 자리에서 이같이 밝히고 "밀레니움(다케다제약 항암 회사)은 항암 치료에 있어 기대를 뛰어넘는 성과를 통해 항암 분야의 차별화된 글로벌 리더로 거듭나고자 한다."고 말했다.

이어 그는 "현재 15개 이상의 임상 단계 신약을 포함한 독보적인 신약 파이프라인을 보유한 밀레니움이 지속적으로 전 세계 암 환자들에게 우수한 의약품을 공급해나갈 것"이라고 강조했다. 

이번 샤이어 사장의 방한은 한국다케다제약이 올해 초부터 항암 신약 사업을 본격적으로 전개하기 시작한 데 따른 것이다.

한국다케다제약은 지난 6월 골육종 치료제 미팩트의 식품의약품안전청 허가에 이어, 지난달에는 림프종 치료제 브렌툭시맙 베도틴(성분명)을 희귀의약품으로 지정 받는 등 다양한 종류의 암으로 고통 받는 우리나라 환자들을 위해 혁신적 신약의 국내 도입에 박차를 가하고 있다.

이춘엽 한국다케다제약 사장은 "밀레니움은 혁신적인 항암제와 연구개발로 이미 국내 의료진 사이에 글로벌 항암 회사로서 명성이 높다"며 "혁신적 신약들로 구성된 유망한 파이프라인을 토대로, 우리나라 암 환자들의 치료를 앞당기고 희망을 불 수 있게 되길 바란다."고 밝혔다.

암은 우리나라의 주요 사망 원인으로, 공공 건강과 관련한 중요한 사회 문제가 되고 있다. 우리나라는 연간 19만 명의 새로운 암 환자가 발생하고 있으며, 전체 사망자 4명 중 1명이 암으로 사망한다. 또 인구 고령화 추세에 따라 암으로 인한 사회경제적 부담은 계속 증가할 전망이다.

밀레니움은 세계 12위의 글로벌 제약기업 다케다제약이 2008년 인수한 항암 전문회사로, 미국에 본사를 두고 20년 간 항암제 개발에만 헌신해온 기업이다. 대표적인 제품으로는 국내에서도 시판중인 골육종 치료제 미팩트, 전립선암 치료제 루프린, 국내에서는 한국얀센에서 판매 중인 다발성골수종 치료제 벨케이드 등을 꼽을 수 있다.

한국다케다제약은 세계 12위이자 일본 1위, 아시아 1위의 글로벌 제약기업 다케다제약의 한국법인으로, 지난해 4월 설립됐다. 230년의 역사를 가진 다케다제약은 일본에 본사를 둔 다국적제약사로, 전 세계 90개국 이상에 신약을 수출하며 작년 매출 26조원을 기록했다. <이병길 기자>