정부 지정 요건 충족… 첨단재생의료 임상연구 수행 역량 인정

관절·연골 진료 경험 바탕으로 SVF 활용 연골 재생 연구 확대

▲ 세란병원이 최근 복지부로부터 첨단재생의료실시기관에 지정됨에 따라 관계자들이 기념촬영을 하고 있다. (사진 가운데 홍광표 병원장 및 좌우 정형외과 의료진, 홍지완 부사장, 변은숙 간호국장)

     세란병원(병원장 홍광표)이 보건복지부로부터 ‘첨단재생의료실시기관’으로 지정됐다. 지정일은 2026년 10월 29일로, 이번 지정을 계기로 세란병원은 관절·연골 재생 분야의 임상연구 추진에 본격적으로 나서게 됐다.

첨단재생의료는 사람의 세포와 조직 등을 이용해 손상된 인체 기능을 회복하거나 질병을 치료하는 의료 분야로, 세포치료와 유전자치료, 조직공학치료 등이 포함된다. 첨단재생의료실시기관으로 지정되려면 임상연구를 수행할 전문인력과 시설·장비를 갖추고, 표준작업지침서(SOP)와 기관생명윤리위원회(IRB) 등 연구의 윤리성과 안전성을 확보하기 위한 관리체계를 마련해야 한다. 보건복지부는 서류심사와 현장실사를 통해 지정 요건을 확인한 뒤 실시기관을 지정한다.

이번 지정은 세란병원이 축적해 온 관절·연골 질환 진료 경험을 바탕으로 첨단재생의료 임상연구를 수행할 수 있는 전문성과 연구 기반을 확보했다는 점에서 의미가 있다.

세란병원은 인공관절센터, 스포츠외상센터, 척추센터 등을 운영하며 퇴행성 관절염과 연골 손상, 스포츠 손상, 척추 질환 등 다양한 근골격계 질환을 진료하고 있으며, 특히 관절염과 연골 손상 환자의 진단부터 비수술 치료, 수술, 수술 후 회복 관리까지 폭넓은 진료 경험을 보유하고 있다.

또한 첨단재생의료센터에서는 관절·연골 질환 환자를 대상으로 관절내시경 치료와 함께 제대혈 유래 줄기세포치료(카티스템), 골수줄기세포치료(BMAC), 늑골연골세포치료 등 재생의료 기술을 활용한 치료도 시행하고 있다.

이러한 진료 경험을 바탕으로 세란병원은 지방조직 유래 세포를 활용한 연골 재생 임상연구를 우선 추진할 계획이다. 연구에 활용할 기질혈관분획(SVF, Stromal Vascular Fraction)은 지방조직에서 분리한 다양한 세포와 세포 성분으로 구성된다. 이번 연구에서는 SVF 세포가 연골 조직의 회복에 어떤 영향을 미치는지 살펴볼 예정이다.

세란병원은 구체적인 연구계획을 마련하고 관련 심의와 필요한 승인 절차를 거쳐 본격적인 연구 착수에 들어간다. 연구 과정에서는 대상자의 안전을 우선으로 고려하고 관련 법령과 안전관리 기준을 준수할 방침이며, 앞으로 관절·연골 질환 분야의 연구를 넓히고, 연구 성과를 실제 진료에도 활용될 수 있도록 연계 방안을 모색한다는 계획이다.

홍광표 세란병원 병원장은 “이번 첨단재생의료실시기관 지정은 세란병원이 39년간 축적해 온 관절·연골 질환 진료 경험을 연구 분야로 확장하는 중요한 계기가 될 것”이라며 “관련 법령과 안전관리 기준을 철저히 준수하면서 SVF 세포를 활용한 연골 재생 연구를 단계적으로 추진하겠다”고 말했다.

이어 “이번 연구를 통해 관절·연골 질환의 새로운 치료 가능성을 살펴보고, 장기적으로 환자들의 관절 기능 보존과 회복에 기여할 수 있도록 연구를 발전시켜 나가겠다”고 덧붙였다.