질병관리본부(본부장 이종구)는 25일 제4회 세계 말라리아의 날을 맞아 본격적인 유행 시기를 앞두고 위험지역 거주자나 해외 여행객을 대상으로 말라리아 감염예방 주의를 당부했다.

질병관리본부에 따르면 국내 말라리아 신고 건수는 2008년 1023명에서, 2007년 2192명에 비해 크게 감소했으나, 2009년부터 다시 증가, 2010년에는 1772명의 환자가 발생했다.

환자 발생은 5월부터 늘어나기 시작해 9월까지 집중됐고, 민간인은 7월, 군인(현역, 전역)은 6월에 환자발생이 가장 많았다.

질병관리본부는 매년 5월부터 말라리아 감염률이 증가하는 시기이므로 매개 모기가 활발해지는 4월부터 10월까지 야간(밤 10시부터 새벽4시)에서의 야외(낚시터, 야외캠핑 등) 활동을 자제해야 한다고 설명했다.

불가피한 야간 외출 시에는 긴팔 및 긴 바지를 착용하거나, 기피제 살포 등 모기에 물리지 않도록 하며, 모기 침입 예방을 위하고자 방충망의 정비 및 모기장을 사용하고, 실내 살충제를 적절히 사용해 줄 것을 권고했다.

또 위험지역 여행 후 발열 등의 증상이 발생한 경우에는 즉시 가까운 보건소나 의료기관을 방문해 진료 받아야 한다고 관리본부측은 덧붙였다.

말라리아는 인체의 적혈구내에 기생하면서 적혈구가 파괴돼 주기적인 열발작, 빈혈, 비종대 등의 전형적인 증상을 나타내는 특징을 지녔고, 얼룩날개 모기 속의 암컷 모기가 흡혈 시 원충, 즉 포자소체(sporozoite)를 체내에 주입함으로써 전파되고 있다.