우리나라 국민 10명 중 7명은 항생제 내성 문제를 심각하게 인식하고 있었으나, 항생제에 대한 이해도는 낮은 것으로 나타났다.

식품의약품안전청(청장 노연홍) 안전평가원은 지난해 전국 20세 이상 성인 남녀 1000명을 대상으로 '올바른 항생제 사용을 위한 항생제 내성 소비자 인식도 개선'을 조사한 결과, 이같이 분석됐다고 26일 밝혔다.

조사결과, 국내 항생제 내성 문제의 심각성을 묻는 질문에는 대상자의 72%가 심각하거나 대체로 심각하다고 답변했다.

항생제 복용이 감기치료에 도움이 되느냐의 질의에는 대상자의 51.1%가 '도움이 된다'고 응답했고, '모름·무응답' 비율도 20.3%에 달했으나, 세균에 작용하는 항생제는 감기의 원인인 바이러스 치료에 도움이 되지 않는다.

성별로는 남성보다 여성(54.9%)이 많았으며, 연령별로는 30대(60.9%)가, 학력이 높을수록(대학재학 이상 56.8%) 항생제에 대해 잘못 인식하고 있는 것으로 조사됐다.

또 치료 중 증상이 나아지면 임의로 항생제 복용을 중단하겠느냐는 설문에는 74%가 '그렇다'고 답했다.

항생제를 임의 복용하거나 증상이 완화될 시 복용을 중단하면 항생제 내성만 키울 수 있다.

이는 성별에 큰 차이가 없었으나 연령 및 학력별로는 30~40대와 고학력일수록(대학재학이상, 77.6%) 이를 잘못 이해하고 있었다.

반면 항생제 사용 및 내성에 대한 교육을 통해 항생제 인식도 개선효과는 매우 높은 것으로 확인됐다.

전국 55개 초·중·고교에서 보건교사를 통해 '올바른 항생제 사용, 건강한 대한민국'이라는 수업으로 교육을 실시하고 항생제 내성에 대한 교육 전·후의 인식도를 확인한 결과, 감기의 원인(정답률 41%→71%), 감기치료에서 항생제 효능 여부(23%→73%), 항생제 치료 중 임의중단 가능여부(42%→75%) 등의 항목에서 큰 향상을 보였다.

식약청은 현재 OECD 항생제 소비량 1위를 점하고 있는 우리나라에서 항생제 내성에 대한 소비자 이해도를 높여 내성발현 환경을 개선하고 일반인들의 막연한 거부감 및 불안감을 해소하는 것이 필요하다고 설명했다.