대웅제약이 조영제 사업팀을 공식 출범하고 다국적 제약사가 주도해온 조영제사업 본격 진출을 선언했다.

대웅제약(대표 이종욱)은 첫 제품인 '네오비스트(이오프로마이드 성분)를 오는 8월중 출시해 2015년 300억대 매출 품목으로 키우는 등 조영제사업을 신성장 동력으로 육성할 방침이라고 26일 밝혔다.

현재 2300억 원 규모의 국내 조영제 시장은 다국적 제약사들이 개발한 소수의 제품들이 시장의 80% 이상을 차지하고 있어, 토종기업인 대웅제약의 이번 도전은 남다른 의미를 갖고 있다.

이종욱 사장은 "이번 신규시장 진출을 통해 기존의 독점적 조영제 시장의 판을 바꾸는 일대 바람을 일으키겠다"면서, "현재의 시장성도 중요하지만 미래의 성장 가능성 측면을 고려해 최대한 빨리 시장에 안착시키도록 적극 투자하겠다"고 말했다. 

조영제 시장은 매년 10%씩 고성장하고 있는 추세로 시장 확대 잠재력이 매우 큰 블루오션으로 불린다.

노령인구가 급증하는 초고령화 흐름 속에 조영제 사용은 '치료' 중심에서 '예방' 중심으로 점차 변하고 있어 정기 건강진단 급증 등에 따른 조영제 수요도 크게 증가할 것으로 전망된다.

대웅제약은 첫 번째 조영제 제품으로 개발한 '네오비스트'를 오는 8월 출시하면서 조영제 시장 공략을 본격화한다.

네오비스트는 순수 국내기술로 자체 합성한 특허 받은 고순도·고수율의 CT조영제로 기존 제품들에 비해 불순물이 낮아 안전성이 높은 장점을 지녔다.

특히 품질기준이 까다로운 미국약전(USP)과 유럽약전(EP)의 품질규격을 모두 충족해 국내뿐만 아니라 미국, 유럽, 중국, 동남아시아 등 해외시장으로도 진출할 예정이라고 회사 측은 설명했다.

네오비스트는 지난 2월 17일 품목 허가를 받은데 이어 5월 1일에도 보험약가를 인정받았다.

대웅제약은 조영제 제조관련 독자적인 기술을 현재 국제특허(PCT) 출원 중이며, 지속적인 연구개발을 통해 CT분야뿐만 아니라 MRI 및 분자영상 분야 제품으로 확장해 나간다는 계획이다.

대웅제약측은 "전문화된 영업력과 제품 경쟁력을 바탕으로 신규 시장을 공략한다면 충분히 승산이 있다"며, "미래 시장성 확보를 위해 지속적인 R&D에도 주력해 나갈 것"이라고 강조했다.