비만 및 복부비만이 대장의 선종성용종의 위험성을 높일 수 있다는 연구결과가 나왔다.

이번 연구는 인하대병원 이연지 교수(사진)팀과 국립암센터 명승권(암역학연구과) 가정의학과 전문의, 서울대병원 가정의학과 조비룡 교수팀이 펍메드(PubMed), 엠베이스(EMBASE)를 통해 1991년부터 2009년까지 국제학술지에 발표된 비만 및 복부비만과 대장의 용종 중 대표적인 양성종양인 선종성용종의 위험성 관계와 25편의 역학적 연구를 메타 분석한 결과 밝혀졌다.

그 결과, 비만은 대장선종성용종의 위험성(교차비 및 상대위험도)을 1.43배(95% 신뢰구간, 1.23-1.67, 총 22편), 복부비만의 경우에는 1.42배(95% 신뢰구간, 1.30-1.56, 총 12편) 높이는 것으로 나왔다.

본 연구에서는 메타분석을 통해 비만 및 복부비만이 대장 선종의 발생을 1.4배 정도 높인다는 것이 증명됐고, 특히 비만의 정도에 따라 대장 선종의 위험도가 달라질 수 있음이 밝혀졌다. 즉, 더 심한 비만일수록 대장선종의 발생은 더 높아졌다.

이연지 교수는 "비만, 특히 복부비만이 있는 사람은 인슐린과 인슐린 유사성장인자-1(IGF-1)의 혈중 농도를 높이고, 지방세포 분비물질(Adipokine)이 변화돼 대장상피세포를 자극함으로써 대장선종이 발생, 나아가 대장암으로의 발전을 촉진시키는 것으로 해석하고 있다"고 말했다.

이 교수는 "비만 인구가 많아지고 복부비만이 시작되는 연령이 낮아지면서, 이로 인한 대장 선종의 발생 위험이 점점 더 확대되는 것이 현실"이라며, "어릴 때부터의 적절한 체중조절이 대장암 예방에 중요한 인자가 될 것"이라고 강조했다.

이번 연구결과는 저명 국제학술지인 암원인과 조절(Cancer Causes and Control, SCI Impact Factor = 3.2) 온라인판에 지난달 22일 게재됐다.