위식도역류질환은 위산을 중심으로 한 위 내용물이 식도로 역류해 발생하는 제반 증상과 이상소견을 말한다.

가장 흔한 증상으로는 가슴뼈 뒤쪽의 타는 듯한 혹은 쓰린 듯한 통증이며, 위산이 식도를 통해 입까지 역류하는 산역류 또한 위식도 역류질환의 흔한 증상이다.

이외에도 흉통, 연하곤란, 인후 이물감, 소화불량증, 천식 등 비전형적인 증상이 나타나며, 위 내용물의 역류와 관련된 신체적 합병증인 식도 협착, 천식, 흡인성 폐렴 및 인후염 등도 위식도역류질환의 범주에 포함될 수 있다.

위식도역류질환의 치료는 생활습관 개선과 약물 치료가 주로 이용된다. 서구에서는 수술로 치료하기도 하지만 국내에서는 수술까지 해야 하는 중증 환자는 거의 없다.

대신 지방섭취를 줄이며, 금연하고, 알코올, 초콜릿, 커피, 페퍼민트 등 자극성 음식을 피하면서 체중을 줄이는 등 생활습관을 개선하도록 권장하고 있다고 병원 측은 밝혔다.

삼성서울병원 소화기센터는 10년 전 국내 유병률이 2~3%대에 불과했으나, 현재 10~15%까지 빠르게 증가하고 있는 위식도역류질환에 대한 올바른 정보를 전달하고자 이번 강좌를 마련했다.

이날 건강교실은 사전예약 없이 누구나 참여 가능하며, 참석자에게는 강의 내용이 담긴 교재를 무료로 제공한다.