인하대병원 사회봉사단이 지난달 29일부터 6일까지 7박 9일간의 일정으로 진행한 '2011 우즈베키스탄 해외의료봉사'를 성공적으로 마쳤다.

병원에 따르면 인하사회봉사단은 우즈벡 타슈켄트 메디컬 소셜센터와 아리랑 요양원에서 진료를 실시했고, 나보이 공항을 찾아 현지 한국인 직원 및 인근지역 주민 1000여 명을 대상으로 내과, 안과, 정형외과, 심장내과 등의 분야에서 사랑의 인술을 전파했다고 17일 밝혔다.

이번 의료봉사는 2010년에 이어 다시 찾아오겠다는 약속을 지켜 현지 언론과 주민들에게 큰 감동을 줬고, 1회성의 형식적 행사가 아닌 실질적이고 지속적인 의료봉사로서의 큰 의의가 있다고 병원 측은 설명했다.

이홍식 인하사회봉사단장(마취통증의학과 교수)은 "이번 의료봉사는 단원들이 본인 휴가를 사용해 진행된 희생과 봉사정신을 바탕으로 한 순수자원 봉사로, 단순히 약을 나눠주거나 일회성이라는 해외의료 봉사의 한계를 극복하고자 노력했다"고 말했다.

이 단장은 또 "수술로 삶의 희망을 선물해 줄 수 있는 안타까운 환자들을 대상으로 재정적 지원을 통해 무료수술 사업을 지속적으로 확대하고자 한다"는 봉사단의 취지를 전했다.

박승림 의료원장은 "의료봉사와 함께 민간 외교를 펼침으로써 대한민국과 인하대병원의 이미지를 제고했다는 점에서 큰 의미가 있으며, 향후 대한항공 및 한국국제보건 의료재단과 긴밀히 협력해 대한민국의 위상을 높일 수 있도록 하겠다"고 강조했다.

한편, 지난해 실시한 '제 3회 지구촌 한 가족 캠페인'에는 우즈벡 의료봉사간 수술이 필요하다고 판단됐던 고려인 할머니를 병원으로 초청해 백내장 수술을 실시, 고국의 발전된 모습과 새로운 삶의 빛을 전달했다.

또 우즈벡 현지인을 대상으로 고관절 수술과 심장수술을 무료로 실시해 삶의 희망을 선물하기도 했다.

인하대병원은 올해에도 대한항공과 한국국제보건의료재단, 우즈베키스탄 우춘재단과 협력해 '제 4회 지구촌 한 가족 캠페인'을 펼쳐 수술이 필요하고 재정적으로 열악한 현지 환자를 병원으로 초청, 최첨단 의료기술을 제공한다는 계획이다.