한국로슈와 한국로슈진단이 16일 유엔이 정한 '아프리카 어린이의 날'을 맞아 유니세프 한국위원회와 함께 서울 청계천에서 '아프리카 어린이를 위한 걷기대회(칠드런스 워크Children’s Walk)'를 개최했다.

이 걷기 대회는 스위스 바젤에 본사를 둔 헬스케어 그룹인 로슈에서 개최하는 연례행사로 전 세계의 로슈 직원들이 각국에서 '한 날, 하나의 회사, 하나의 목적으로'라는 기치 하에 기금 모금과 함께 진행하는 행사다.

이 행사를 통해 모금된 기부금은 아프리카의 최빈국인 말라위(Malawi) 어린이 및 각국의 저소득층 어린이들을 돕기 위해 사용된다.

2003년 처음 시작된 이 행사는 현재까지 전 세계 100개국에서 8만여 명의 로슈 직원들이 참여해 약 700만 스위스 프랑(한화 약 90억 원)의 기금을 조성, 말라위를 비롯한 아프리카 어린이들의 식량과 교육지원 등을 위해 사용해왔다.

올해로 8회째를 맞은 이번 행사에는 전 세계 100개국에서 약 1만5000명의 로슈 직원들이 참여한 것으로 전해졌다.

한국에서 열린 걷기대회는 다섯 번째 행사로, 로슈의 국내 법인인 한국로슈와 한국로슈진단의 임직원 200여 명이 걷기대회 및 기금조성에 참가했다.

두 회사에서는 직원 모금액에 매칭 그랜트 방식으로 별도의 기금을 추가 조성, 유니세프 한국위원회의 아프리카 어린이 구호사업 및 국내 저소득층 어린이를 위해 기부할 예정이다.

한국로슈 스벤 피터슨 대표이사는 "올해에도 어려운 환경에 처한 말라위 어린이들과 국내의 저소득층 어린이를 위한 이번 행사에 참여해 기쁘게 생각한다"면서, "앞으로도 환자의 건강과 삶의 질 향상이라는 의무와 함께 의미있는 사회공헌활동으로 한국사회에 기여할 것"이라고 언급했다.

한국로슈진단 이헌구 대표이사는 "신종인플루엔자 진단검사 판매 수익금 기부, 서울대 어린이병원을 비롯한 여러 단체에 무료 혈당기 및 시험지 지원, 아이티 구호 성금 기부 등 국내외적인 사회공헌활동을 하고 있다"며, 향후에도 기업이윤의 사회적 환원을 실천하기 위해 부단히 노력할 것이라는 말을 전했다.