일동제약은 일본 시오노기사와 특발성폐섬유증 치료신약인 피르페니돈(제품명: 피레스파)에 대한 국내 독점공급계약을 체결했다고 13일 밝혔다.

특발성폐섬유증(IPF)은 확인되지 않은 원인으로 인해 폐포벽에 섬유화가 진행돼 점진적으로 폐활량 등 폐기능을 감소시키다가 결국 호흡곤란에 이르게 하는 질환이다.

환자의 약 50%는 5년 이내 사망에 이를 만큼 예후가 좋지 않은 질환으로 국내에서도 희귀난치성질환으로 규정돼 있다.

피르페니돈은 일본의 시오노기사가 2008년 개발한 특발성폐섬유증 치료제로 올 3월 유럽에서 승인됐다.

회사 측은 피르페니돈이 폐의 섬유화를 지연시키고 폐활량과 운동기능을 높여주는 효과를 발휘한다고 설명했다.

또 특발성폐섬유증에 대해 유효성을 나타내는 세계 유일의 치료제로 별다른 치료방법이 없던 특발성폐섬유증 치료에 획기적인 전환을 가져왔다는 평가를 받고 있다고 회사 측은 덧붙였다.

국내에서도 특발성폐섬유증으로 고통받는 환자들과 의료진들이 이 약물의 발매를 주목하고 있는 만큼 일동제약측은 시오노기사와 협력해 신속하게 허가를 진행, 피르페니돈의 2012년 상반기 발매를 목표로 하고 있다.