대웅제약(대표 이종욱)이 11일 CT 조영제 ‘네오비스트(이오프로마이드 성분)’를 출시하고, 다국적 제약사 주도의 조영제시장에 대한 공략을 본격화했다.

대웅제약은 이번에 네오비스트 300과 370의 두 가지 농도를 새로 선보였다.

회사 측은 조영제사업을 빠른 시일 내 300억대 매출 품목으로 키우는 등 신성장 동력의 하나로 육성한다는 방침이다.

네오비스트는 특허 받은 순수 국내기술로 자체 개발한 고순도·고수율의 CT 조영제로, 기존 제품들에 비해 불순물이 낮아 안전성이 높은 장점을 지녔다.

이같이 다국적 제약사가 주도해 온 조영제시장에 대웅제약이 본격 행보에 나서면서 조영제시장의 판이 바뀔 지에 대한 업계의 관심 또한 높다.

현재 2300억 원 규모의 국내 조영제시장은 다국적 제약사들이 개발한 소수의 제품들이 전체 매출의 80% 이상을 차지해왔다.

이러한 독점적 시장에서 국내 전문의약품(ETC) 매출 1위인 대웅제약의 진입은 국내 조영제시장의 역동적 변화에도 크게 기여할 것으로 전망된다.

대웅제약 조영제사업팀 최민영 팀장은 "순수 국내 자체합성기술과 조영제 전담팀의 뛰어난 영업력을 바탕으로 국내에서 5년 내 300억 달성을 목표로 하고 있으며, 이러한 기반을 통해 조영제국산화의 선두주자가 되겠다"는 포부를 밝혔다.

네오비스트는 국내뿐 아니라 미국, 유럽, 중국, 동남아시아 등 해외시장 진출의 전망도 비교적 밝다.

품질기준이 까다로운 미국약전(USP)과 유럽약전(EP)의 품질평가에서는 이미 네오비스트가 적격 판정을 획득해 세계무대에서 고품질을 인정받았다.

조영제는 그 동안 미국이나 다른 선진국에서도 기술적인 어려움으로 인해 제네릭 출시가 지연됐으나, 대웅제약은 우수한 합성연구 역량을 통해 기술과 가격적인 면에서 모두 세계적인 경쟁력을 확보한다는 것이다. 미국에서는 오는 2013년 발매할 예정으로 알려졌다.

대웅제약은 조영제 제조관련 독자적인 기술을 국제특허(PCT) 출원 중으로, 지속적인 연구개발을 통해 CT 분야뿐만 아니라 MRI 및 분자영상 분야 제품으로도 확장한다는 계획이다.

조영제시장은 매년 10%씩 고성장하고 있는 추세로 시장 확대 잠재력이 매우 큰 블루오션으로 불린다.

특히 노령인구가 급증하는 초고령화 흐름 속에 조영제사용이 ‘치료’ 중심에서 ‘예방’ 중심으로 점차 변하고 있어, 정기 건강진단 급증 등에 따른 조영제수요가 크게 증가할 것으로 기대된다고 대웅제약측이 전했다.