대한한의사협회 기관지 한의신문이 5일 세종호텔서 정관계, 의약단체, 한의약산업체 등 보건의료계 주요 인사 등이 참석한 가운데 '한의신문 창간 44주년 기념식 및 2011 한의혜민대상 시상식'을 개최했다.

한의신문은 1967년 12월 30일 창간된 이후 지난 44년 동안 한의약 및 의료계 발전을 위한 다양한 정책 방향 등을 제시해왔다.

한의신문 창간 기념식과 함께 열린 '제1회 한의혜민대상 시상' 수상 단체로는 대한한방해외의료봉사단(KOMSTA)이 선정돼 시상식을 함께했다.

올해 처음으로 제정돼 수여되는 한의혜민대상은 한의약계에서 다수의 후보자가 추천된 가운데 ▲한의학 발전 기여도 ▲사회적 인지도 ▲한의학 발전을 위한 헌신성 등의 선정기준을 바탕으로 '한의혜민 대상 심사위원회'의 엄정한 평가와 심사를 통해 최종 대상자가 선정됐다.

대한한방해외의료봉사단(KOMSTA)은 1993년 의료혜택에서 소외된 전 세계 사람들에 대한 해외의료봉사 실시를 위해 한의사들이 자발적으로 설립한 단체로, 매년 해외에서 수차례에 걸쳐 의료봉사활동을 펼쳐왔다.

이들 봉사단은 라오스, 베트남, 캄보디아, 필리핀, 러시아, 우즈베키스탄 등의 아시아 권역뿐만 아니라 에티오피아 등의 아프리카에 이르기까지 지금까지 108회에 걸친 해외의료봉사를 실시했다.

단일 단체가 해외의료봉사 100회를 돌파한 예는 그 유래를 찾아볼 수 없는 유일한 일로, 인도주의 실천뿐 만 아니라 우리나라의 한의약의 우수성을 해외에 널리 알림으로써 한의약의 세계화에 일익을 담당하고 있다.

봉사단은 해외뿐만 아니라 국내에서도 다문화 가정과 불우이웃 등 소외된 이웃들에게 의료봉사를 통해 꿈과 희망을 전파해왔다.

이날 행사에서는 그동안 한의신문 발전을 위해 기여해 온 한의약산업체 대표 및 칼럼니스트들에게 '감사패 전달식'을 비롯한 다양한 행사가 펼쳐졌다.  

김정곤 대한한의사협회장은 "이번 한의혜민 대상 시상식을 통해 국민들에게 치료의학·생활의학으로서의 한의학의 가치를 새롭게 재조명하는 계기가 마련될 것으로 확신한다"고 밝히고, "앞으로 한의신문이 한의약의 제도 개선방안 등 보건의료계의 백년지대계를 위해 나아가야 할 방향을 제시하는데 더욱 많은 노력을 기울이겠다"고 말했다.