우리나라 국민이 식품을 통해 중금속에 노출되는 양이 미국이나 일본 등 주요 선진국보다 낮은 수준인 것으로 나타났다.

식품의약품안전청은 22일 지난 2000년부터 2009년까지 국내·외 중금속 실태조사 현황 및 위해평가 등을 실시한 결과를 발표했다.

조사방법은 2000년대에 주로 수행된 중금속 연구사업을 종합해 쌀, 배추, 소고기 등 총 204개 식품 품목에 대한 납 1만8511건, 카드뮴 1만7635건, 수은 1만7976건, 비소 1만7880건의 중금속 함량을 평가했다.

우리나라 국민의 식품 섭취를 통한 중금속 노출량은 국민건강영양조사(2008년도 국민 8631명 대상) 결과를 바탕으로 산출했다.

대상중금속은 체내 축적성이 높아 인체에 위해정도가 높은 중금속인 납, 카드뮴, 수은, 비소를 조사대상으로 선정했다.

조사결과, 식품 섭취를 통한 납 섭취량은 19.2μg/day으로 PTWI(잠정주간섭취한계량) 대비 9.8%수준이었다.

PTWI는 일생동안 먹더라도 유해한 작용을 일으키지 않는 체중 1kg당 주간 섭취한계량을 말한다.

섭취량은 곡류, 채소류 등의 농산물에서 전체 납 섭취량의 46%를 차지해 가장 많았고, 김치 및 절임류도 19.7%에 달했다.

국민의 1일 납 섭취량(19.2μg/day)은 뉴질랜드(10.5μg/day)보다는 높으나 영국(27.0μg/day), 프랑스(57.0μg/day), 독일(47.0μg/day) 등의 국가보다는 낮았다.

또 카드뮴 섭취량은 10.4μg/day으로 PTMI 대비 22.7%수준이었다.

이는 곡류가 전체 카드뮴 섭취량의 29.9%를, 패류와 연체류가 각각 12.4%, 6.3%를 차지했다.

국민의 1일 카드뮴 섭취량(10.4μg/day)은 일본(21.9μg/day), 미국(11.6μg/day) 등 국가보다는 낮은 수준으로 조사됐다.

수은 섭취량은 4.3μg/day으로 PTWI 대비 13.6%이며, 섭취량은 어류가 전체 수은 섭취량의 63.9%, 곡류가 16.7%였다.

1일 수은 섭취량(4.3μg/day)은 미국(2.6μg/day), 영국(3.0μg/day)보다는 높고, 일본(8.0μg/day), 프랑스(8.5μg/day), 독일(9.9μg/day)보다는 낮게 나왔다.

비소는 168.3μg/day으로 PTWI 대비 6.1% 수준으로, 식품을 통한 비소 섭취량은 어류, 해조류에서 전체 섭취량의 35.2%, 20.0%를 차지했으나, 어류 등에 존재하는 비소는 대부분이 인체에 독성이 낮은 유기비소 형태였다.

1일 총 비소 섭취량(168.3μg/day)은 미국(95.5μg/day), 영국(64.0μg/day), 독일(37.0μg/day) 등 국가보다는 높았고, 일본(184.4μg/day)보다는 낮게 나온 것으로 분석됐다.

식약청은 내년부터 5년마다 식품 중 중금속 등 유해오염물질의 섭취량 및 식품별 오염도를 재평가해 총 노출량 산출 및 위해평가를 거쳐 선진국 수준의 식품 중 중금속 안전관리를 한다는 계획이다.

이와 함께 식약청은 소비자들의 식품 중 중금속에 대한 이해를 돕고 막연한 불안감을 해소하는데 도움을 줄 수 있는 '식품 중 중금속 - 식품의 중금속 안전한가요?'라는 책자를 발간·해 배포한다고 밝혔다.

보다 자세한 내용은 식품오염물질포털 홈페이지(http://www.food nara.go.kr/pollution)를 통해서도 확인해 볼 수 있다.