종근당은 1일 오전 경기도 시흥시 소래 묘소에서 故 고촌 이종근 선대회장의 19주기 추도식을 종근당 및 계열사 임원과 고인의 유족들이 참석한 가운데 거행했다고 밝혔다.

고 이종근 회장은 지난 1941년 종근당을 창업해 국내 제약사 최초로 미국 FDA 승인을 받았으며, 동양 최대 규모의 항생제 원료합성공장과 한국 최대의 미생물 발효공장을 순수 민족자본으로 완공했다.

또 국내 최초로 항생의약품 원료를 해외에 수출하는 등 국내 제약산업의 현대화와 국제화에 도 큰 업적을 남겼다.

특히, 이 회장은 1973년 장학 사업을 위한 종근당고촌재단을 설립해 기업이윤의 사회 환원에도 앞장섰던 대표적인 제약 기업인으로 알려졌다.

고 이 회장은 1986년 헌신적으로 장학 사업을 펼쳐온 공로로 국민훈장 목련장을 수상했고, 2006년에는 WHO산하 결핵퇴치 국제협력사업단과 공동으로 국제적인 ‘고촌상(Kochon Prize)’이 제정된 바 있다.

2010년에는 인간생명의 존귀함을 지키며 한국 제약산업의 발전에 크게 이바지한 업적으로 한국조폐공사에서 선정하는 ‘한국의 인물 100인’에 선정되기도 했다.