경희대학교병원(임영진 의료원장 겸 경희대학교병원장)이 2012년도 보건복지부 국민건강증진기금 자살예방사업 수행기관으로 선정됐다.

그동안 경희대학교병원과 동대문구정신보건센터(센터장 백종우, 정신건강의학과 교수)는 지난해부터 생명의 소중함을 일깨우고, 자살시도자의 자살 재시도 예방을 하고자 보건복지부 국민건강증진사업의 지원 아래 ‘지역사회 및 자살시도자 대상 자살예방사업’을 진행해왔다.

그 결과, 경희대병원은 2011년도 국민건강증진사업 최종평가에서 최우수등급을 받았으며, 또 올해 공모에도 선정돼 5000만원의 지원금을 받게 됐다.

사업기간은 올해 2월부터 12월까지로 경희대학교병원에서 위탁 운영하고 있는 동대문구정신보건센터에서 독립적으로 진행하게 된다.

동대문구정신보건센터는 자살예방사업 대상자들에게 친근감을 주기 위해 자살예방사업팀의 명칭을 ‘희망충전소’로 바꿨다.

센터는 △자살시도자에 대한 개입과 사후관리 △생명지킴이 양성 △생명존중 인식 확산 등의 서비스를 제공해 2010년 경찰청 통계 106명이던 자살사망자를 2011년 82명으로 23%나 감소시키는 등의 성과를 이뤄냈다.

경희대학교병원은 2009년부터 서울시와 동대문구청으로부터 동대문구정신보건센터 운영을 위탁받아 지역주민들을 대상으로 다양한 정보제공과 함께 정신건강 상담사업 등을 벌여왔다.