지난해 국내 다국적 제약 23개 회원사 전체 투자금액은 2449억 원에, 매출액 대비 R&D 투자 비율은 5.3%인 것으로 나타났다.

한국다국적의약산업협회(KRPIA)는 29일 상반기 국내 23개 회원사를 대상으로 실시한 ‘2011 국내 R&D 투자 현황’ 결과를 발표했다.

조사 결과, 지난해 회원사들이 국내 R&D에 투자한 금액은 2449억 원으로 전년대비 2.2% 정도 하락했고, 매출액 대비 R&D 투자 비율은 5.3%로, 이 역시 2010년보다 0.5%정도 감소했다.

이 같은 결과는 다국적 제약사 본사의 매출액 대비 R&D 투자 비율 역시 2010년 15.6%에서 2011년 14.6%로 1% 하락한 것으로 나타난 바 있어, 국내 R&D 투자 비율의 감소율은 타 국가의 감소율보다 낮아 여전히 임상 R&D에 대한 국내 많은 투자들이 이뤄지고 있음을 시사하고 있다.

또 초기임상이 차지하는 비중과 연구 인력의 숫자가 꾸준히 증가하고 있는 것은 국내 임상 수준의 향상과 그 가능성을 믿고 국내 R&D에 지속적으로 투자하려는 회원사의 강한 의지가 반영된 결과라고 분석된다는 게 협회 측의 설명이다.

국내 R&D 투자비의 세부 항목별 비중으로는 임상시험 관련 전체 직접비의 비중이 49.4%로 전년대비 12.8% 정도 줄었다.

반면, 1~3상 임상시험의 경우에는 투자액이 772억 원으로 전년대비 0.3% 소폭 증가했고, 전체 임상시험에서 신규연구과제 개발이 차지하는 건수 역시 전년에 비해 45건이 추가 진행됐다. 

특히 국내 임상시험 전체에서 초기 임상시험인 1상과 2상 임상이 차지하는 비중은 30.8%로 2008년 이후 지속적인 상승세를 보였다.

다국적 제약사의 본사 R&D 국내 연구 인력은 2011년 현재 893명으로 전년보다 7.3% 증가했고, 이 중 92.2%는 전문연구원으로 전체 직원의 12.5%를 차지하고 있었다. 

지난해 다국적 제약사가 실시한 임상시험 활동에 참여한 환자 수는 3만3명으로 전년대비 4.6% 늘어났고, 진료비 절감으로는 ‘OECD Health Data 2011’ 및 ‘2011년 국가 암등록·통계사업 안내 기준’으로 최대 964억 원 정도 줄인 것으로 추정된다고 협회 측이 전했다.

이규황 KRPIA 부회장은 “투자비가 전년도에 비해 소폭 하락한 부분이 있지만, 전 세계 시장의 평균으로 보았을 때 다국적 제약사의 한국 내 투자 활동에 대한 의지는 여전히 강한 것으로 평가된다.”고 말했다.

그러나 그는 "다만 여전히 국내 약가정책에 있어 신약가격에 적정한 가치를 부여하는 방안이 개선되지 않고 있어 최근 몇 년간 다국적 제약사의 R&D 투자가 감소되고 있으며, 이러한 상황에서 인도, 중국 등 신흥 시장의 임상 경쟁력이 더욱 강화된다면 국내 R&D 투자 규모가 더욱 감소될 가능성이 높아 신약의 가치 보상을 위한 근본적인 제도개선이 시급하다“고 강조했다.